En ny artikkel fra NRK, basert på forskning fra Universitetet i Tromsø (UiT), konkluderer med at det kan ta opptil 30 år før elektriske fly blir en realitet i kommersiell rutetrafikk. Denne vurderingen kommer ikke som noen overraskelse for Norsk Flygelederforening (NFF).

Langvarig kritikk av overambisiøse planer

NFF har i flere år rettet kritikk mot det de mener er urealistiske og overambisiøse innovasjonsplaner i luftfarten, særlig fra Avinor. Foreningen mener funnene fra forskerne ved UiT bekrefter det de lenge har advart mot: at utviklingen av ny teknologi i luftfarten tar betydelig lengre tid enn det som ofte kommuniseres.

– Man må være både ærlige og realistiske når man arbeider med innovasjon, sier NFFs leder, Robert Gjønnes.

– Dersom man ikke evner dette, risikerer man løsninger som ikke er bærekraftige, hverken for samfunnet eller virksomheten.

Et tydelig mønster

Det er nå snart ti år siden Avinor presenterte sine ambisjoner om at elektriske fly skulle være en del av rutetrafikken i Norge innen 2027. Samtidig er det verdt å merke seg at implementeringen av et nytt ATM-system (Air Traffic Management-system) – et kritisk system for luftfartsstyring – også har vært forsinket i nærmere et tiår.

Ifølge NFF tyder dette på et gjennomgående mønster:

– Vi ser en tendens til overambisiøse planer for innovasjon og utvikling, som påfører både virksomheten og samfunnet unødvendige kostnader, sier Gjønnes.

Bekymring for regulatorisk rolle

Et av de mest alvorlige forholdene NFF peker på, er det de oppfatter som en økende kommersiell tilnærming hos myndighetene som har ansvar for å regulere luftfarten.

Luftfartstilsynet har signalisert at flere elektriske luftfartøy kan være sertifisert allerede etter 2030. Dette står i kontrast til vurderingene fra fagmiljøene ved UiT. Luftfartsforsker Bright Appia Abu-Gyamfi og professor Vegard Nergård peker på at utviklingen har vært preget av urealistisk optimisme.

– Vi har vært altfor optimistiske. Det kommer til å ta svært lang tid før el-fly kan operere i rute med passasjerer, uttaler forskerne.

Kritikk av manglende faglig forankring

NFF stiller spørsmål ved hvordan myndighetene forholder seg til slike faglige vurderinger.

– Når Luftfartstilsynet velger å overse tydelige faglige råd, er det både kritikkverdig og bekymringsfullt, sier Gjønnes.
– Sikkerhet må alltid være førsteprioritet i luftfarten. Da er det avgjørende at regulerende myndigheter baserer sine beslutninger på solid fagkunnskap.

Behov for prioritering og bærekraft

Norsk Flygelederforening etterlyser nå en tydeligere prioritering fra både myndigheter og bransjeaktører. Foreningen mener det er avgjørende å rette innsatsen mot områder der det faktisk er mulig å oppnå konkrete resultater på kort og mellomlang sikt, samtidig som man legger til rette for langsiktig utvikling.

– Vi må sikre et bærekraftig luftfartssystem – både på kort og lang sikt. Det krever realisme, faglig forankring og riktige prioriteringer, avslutter Gjønnes.